Uno de los títulos que forman parte de la edición 2016 de Ambulante es Sherpas (Sherpa), documental que nos presenta la extrema situación que viven cientos de familias al depender de las actividades “turísticas” en el Everest y la delgada línea entre lo heroico y lo absurdo de querer escalar uno de los picos más famosos del mundo. Para conocer más sobre este espectacular documental, y saber que ocurrió tras la avalancha del 2014 por la que fallecieron 16 Sherpas, platicamos con la directora Jennifer Peedom y el resultado fue muy interesante.
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Cinema Móvil: ¿Qué te motivó para realizar un documental sobre lo que ocurre con los Sherpas en el Everest?
Jennifer Peedom: «Estuve trabajando en el Everest por más de una década, primero como una joven camarógrafa y posteriormente como directora de documentales, y durante todo ese tiempo estuve con la misma empresa de expediciones y con el mismo equipo de Sherpas, lo que provocó que me involucrara y los conociera a fondo.
«En el 2004 terminé un documental para la televisión de Australia acerca de los Sherpas, lo cual me dio la oportunidad de aprender mucho acerca de ellos y me hizo darme cuenta de todo el trabajo que realizan sin ningún tipo de reconocimiento; tristemente en las cintas que se han hecho sobre el Everest ellos tienen un rol intrascendente o simplemente no aparecen. Con paso del tiempo los Sherpas consiguieron acceso a internet, vieron todas esas cintas y se preguntaban ¿por qué no aparecemos en las películas? Fue entonces cuando decidí hacer un documental que presentara sólo el punto de vista de los Sherpas y lo que realmente ocurre en el Everest.»
¿Qué tan complicado fue que la gente quisiera participar y hablar frente a la cámara tras el trágico acontecimiento de abril 2014?
«Después del acontecimiento de la avalancha tuvimos que ser muy cuidadosos ya que no debíamos involucrarnos en el dolor y el duelo de las personas involucradas, sin embargo, en mi equipo de trabajo contaba con muchos Sherpas, entre ellos dos camarógrafos, dos asistentes de cámara y un traductor, por lo que hablé con ellos para saber qué hacer y se convirtieron en un gran apoyo.
«Después de que la primera reunión de los Sherpas tras la avalancha se grabó cuidadosamente con un celular, ellos mismos fueron los que dijeron que no había ningún problema, que nos conocían a mí y a mi equipo de trabajo, por lo que nos dieron todas las facilidades para poder seguir grabando lo que ocurría, de hecho hasta nos buscaban en nuestras tiendas de campaña preguntando ¿dónde está la cámara Sherpa, dónde está la directora de la cinta, quiero hablar con ella?, lo cual fue de mucha ayuda.»
¿Cuál fue el mayor reto para poder realizar Sherpas?
«Uno de los mayores retos fue la altitud, en verdad estábamos a una altura muy grande. Como te comenté, en mi equipo contábamos con varios Sherpas, pero el resto no tenían experiencia en estar en esas situaciones extremas, lo cual provocó que todo fuera complicado. Simplemente para poder trasladarnos de nuestro camping a la zona donde los Sherpas tenían sus reuniones tardábamos 40 minutos y debíamos caminar por hielo y rocas.
«Además, la emoción no debía influir para decidir en qué momentos era apropiado grabar y en cuales no, ¿debíamos filmar cuando lograban rescatar los cuerpos o por lo que estaban pasando las mujeres que quedaron viudas? La cuestión ética era una interrogante muy delicada, así que decidimos ser lo más respetuosos posible mientras continuábamos filmando el documental.»
A lo largo de los años hemos visto múltiples cintas que hablan sobre las dificultades de escalar, algunas hablan particularmente del Everest, sin embargo Sherpas aborda estos temas desde otra perspectiva, ¿Cuál crees que sea el mayor acierto que tiene tu documental en este sentido?
«Los Sherpas realmente trabajan muy duro en el Everest aún antes de que empiecen a escalar, así que era importante contar todo el proceso desde el principio en el que cargan enormes botellas de gas, tiendas de campaña, oxígeno y muchas otras cosas a través de esos peligrosos caminos.
«Pero el objetivo más importante era contar lo que la montaña representa religiosamente para todas esas personas y ese enorme dilema por el que pasan los Sherpas al tener que decidir arriesgar sus vidas para poder mantener a sus familias, y aunque las cosas cambiaron después de la avalancha de abril, el objetivo del documental siguió siendo el mismo.»
¿La decisión de que Sherpas se transmitiera por Discovery Channel se realizó desde el inicio del proyecto o se dio una vez que estaba terminado?
«Fue una negociación entre Universal y Discovery Channel, pero se dio una vez que el documental estaba terminado, Discovery Channel vio la pieza terminada y le interesó mucho.»
¿Qué te dejó en tu vida personal el realizar Sherpas?
«Hacer este proyecto me enseñó lo afortunados que somos al no tener que tomar el tipo de decisiones que los Sherpas toman constantemente para poder asegurar un buen futuro para sus hijos, nosotros no tenemos que arriesgar nuestras vida de esa manera.
«Al hacer mi primer documental aprendí lo importante que es el trabajar en equipo y la colaboración de otras personas, especialmente de los Sherpas. Si yo hubiese llegado de la nada a ese lugar intentando hacer este documental no lo habría logrado. Tomó 10 años el poder formar una relación de confianza y respeto, además del tiempo que se requirió para enseñarles a usar una cámara y todo lo necesario para que pudieran ser parte de la cinta.»
¿Qué opinas del cine mexicano?
«Me gusta mucho el cine mexicano. Tuve la oportunidad de vivir por algún tiempo en Panamá y Buenos Aires, eso me dio la oportunidad de conocer y acercarme más al cine mexicano, por ejemplo la cinta de Alfonso Cuarón Y tu Mamá También me pareció increíble.»
Después del éxito de Solo y Sherpas, ¿cuáles son tus próximos proyectos?
«Por el momento estoy trabajando en un proyecto que involucra a la Orquesta de Australia y también participa el asombroso fotógrafo de Sherpas, Renan Ozturk. Es una cinta musical que explora la fascinante naturaleza de las montañas. Pronto sabrán más de este proyecto.»
No se pierdan el estreno en televisión de Sherpas este 16 de abril por Discovery Channel o consulten www.ambulante.com.mx para conocer las ciudades, fechas y cines donde se estará proyectando durante las próximas semanas.